Joanna Kołaczkowska nie była jedyna. Oni też zmagali się z glejakiem…

Joanna Kołaczkowska zmarła niespodziewanie, ale nie była jedyną znaną osobą, którą zaatakował glejak. Ten bezlitosny nowotwór mózgu odebrał życie także politykowi Tomaszowi Kalicie, senatorowi Tedowi Kennedemu czy synowi prezydenta USA, Beau Bidenowi. Mimo postępu medycyny, glejak nadal brzmi jak wyrok.

Glejak to jeden z najbardziej podstępnych i śmiercionośnych nowotworów. Nie daje szans – ani na przygotowanie się psychicznie, ani na skuteczne leczenie. Choroba często rozwija się po cichu: pierwsze objawy bywają mylące lub zrzucane na stres, zmęczenie, przepracowanie. Bóle głowy, zaburzenia widzenia, chwilowe utraty przytomności – to może być cokolwiek… a jednak czasem okazuje się najgorszym scenariuszem.

Taki właśnie dramat rozegrał się w przypadku Joanny Kołaczkowskiej – jednej z najbardziej lubianych artystek kabaretowych w Polsce. Nowotwór wykryto u niej wiosną, zmarła kilka miesięcy później. Rodzina długo nie ujawniała szczegółów, ale po jej odejściu wszystko stało się jasne – walczyła z glejakiem, najprawdopodobniej z jego najbardziej agresywną odmianą: glejakiem wielopostaciowym.

To nie pierwszy raz, gdy ten nowotwór zabrał znaną osobę. W 2017 roku zmarł Tomasz Kalita, polityk SLD. W swoich ostatnich miesiącach życia głośno apelował o legalizację medycznej marihuany, by ulżyć cierpiącym takim jak on. Ostatecznie zmarł w wieku zaledwie 37 lat.

Na glejaka zmarł również amerykański senator Ted Kennedy – brat prezydenta Johna F. Kennedy’ego. Trafił do szpitala z podejrzeniem udaru. Diagnoza była inna – i nie pozostawiała nadziei. Przegrał walkę z glejakiem w 2009 roku.

Ksiądz Jan Kaczkowski- charyzmatyczny duchowny, bioetyk, twórca Puckiego Hospicjum. Miał glejaka IV stopnia, o diagnozie mówił otwarcie – prowadził rekolekcje, pisał książki, dawał świadectwo godnego życia mimo choroby. Zmarł w wieku 38 lat, zostawiając po sobie ogromną duchową spuściznę i poruszające cytaty o życiu i umieraniu.

„Jestem onkocelebrytą – i jeśli moje umieranie ma komuś pomóc, to niech pomaga.”

Syn poprzedniego prezydenta USA, Beau Biden, zmarł w 2015 roku. Miał 46 lat, był prawnikiem, weteranem, obiecującym politykiem. Jego śmierć była ciosem dla rodziny i wywołała w USA debatę o wpływie czynników środowiskowych – np. narażenia na toksyny w czasie służby wojskowej – na rozwój choroby.

Wstrząsającą historię zostawiła po sobie Brittany Maynard – młoda Amerykanka, która po diagnozie glejaka IV stopnia zdecydowała się zakończyć życie na własnych warunkach. By móc legalnie odejść, przeniosła się do stanu Oregon, gdzie wspomagane samobójstwo jest legalne. Zmarła w 2014 roku, mając niespełna 30 lat. Jej list pożegnalny poruszył miliony ludzi na całym świecie.

W Polsce z glejakiem zmagał się m.in. scenograf i rekwizytor Jan Hernik. W jego przypadku pierwsze objawy były nietypowe – zmiany osobowości, rozdrażnienie, zaburzenia pamięci. Diagnoza pojawiła się dopiero po ataku padaczki i wypadku samochodowym. Walczył dwa lata.

Każdego roku około 2300 osób w Polsce umiera z powodu pierwotnych nowotworów mózgu. Glejaki stanowią znaczną część z nich. Mimo rozwoju medycyny, immunoterapii i badań nad nowymi metodami leczenia, mediana przeżycia dla glejaka wielopostaciowego wynosi zaledwie 12–15 miesięcy od diagnozy. Szanse na przeżycie 5 lat to mniej niż 5 proc.

Jak mówią lekarze, ten guz „zachowuje się jak spaghetti rozlane na mózgu” – jest niemożliwy do całkowitego usunięcia, usieciowiony, rozprzestrzeniający się. Można wyciąć część, ale reszta zawsze gdzieś wraca.