Jakie sekrety skrywa Pałac Buckingham? W środku basen, bankomat, sklep jubilerski i sieć tajemnych tuneli!

Pałac Buckingham jest symbolem Wielkiej Brytanii i główną rezydencją rodziny królewskiej. Największy na świecie królewski pałac skrywa jednak wiele tajemnic i nic dziwnego -powierzchnia tej rezydencji to 77 tysięcy m², a w całym pałacu Buckingham znajduje się aż 775 pomieszczeń! jakie sekrety skrywa królewska rezydencja?

Wewnątrz pałacu znajduje się 19 pokoi państwowych, które są pomieszczeniami publicznymi. Tam członkowie rodziny królewskiej przyjmują gości podczas uroczystych okazji. Prócz tego są tam 52 sypialnie królewskie, 92 biura, 78 łazienek i 188 pokoi dla personelu. Swoją funkcję jako dom brytyjskich monarchów pałac pełni nieprzerwanie od 1837 roku. Wcześniej, od momentu wzniesienia go w 1703 roku, stanowił miejską rezydencję księcia Buckingham, Johna Sheffielda. Od 1992 roku brama pałacu jest otwarta dla gości. Zwiedzanie dotyczy jednak tylko komnat reprezentacyjnych i jest możliwe tylko w sierpniu i we wrześniu, gdy członkowie rodziny królewskiej przebywają na wakacjach.

Choć wydaje się, że pałac Buckingham jest najpilniej strzeżonym miejscem na świecie i twierdzą nie do zdobycia – nic bardziej mylnego. W 1982 roku mężczyzna o imieniu Michael Fagan dostał się nie tylko do samego pałacu, ale… komnaty królowej! Choć szczegóły jego “wizyty” nie zostały nigdy podane do wiadomości publicznej, chodzą słuchy, że mężczyzna zamienił z Elżbietą II kilka zdań i wypił kieliszek wina. Chwilę później bez stawiania oporu został wyprowadzony przez ochronę. Z kolei 100 lat wcześniej Królowa Matka i Jerzy VI znaleźli w piwnicy pałacu bezdomnego. Nieznajomy o wątpliwym stanie higieny okazał się być przyjacielem jednego z pracowników, który stracił dom. Przyjaciel chcąc dać mu tymczasowe schronienie wpuścił go do piwnicy Buckingham, licząc, że sekret nie wyjdzie na jaw.

Pałac funkcjonuje niczym prywatne miasteczko i zapewnia wszelkie możliwe wygody. Na jego terenie znajdują się: sklep jubilerski, bankomat, poczta, kaplica, niewielkie kino, w pełni wyposażony gabinet medyczny gotowy do przeprowadzania chirurgicznych operacji i kawiarnia dla personelu. Do pałacu przynależy też ogromny ogród o powierzchni ponad 15 hektarów z najstarszym lądowiskiem dla helikopterów. Mówi się, że ogród na tyłach pałacu jest aż cztery razy większy od stadionu Wembley.

Od lat krążą legendy, jakoby pod rezydencją znajdowała się sekretna stacja metra. Choć oczywiście to tylko niepotwierdzona plotka, ma ona w sobie ziarno prawdy – Pałac Buckingham ma podziemne tunele, które łączą go z Clarence House i budynkiem parlamentu. A skoro już o sekretnych przejściach mowa – w białym salonie (The White Drawing Room) znajdują się ukryte drzwi zakamuflowane za lustrem, za pomocą których królowa mogła przejść do swoich prywatnych komnat.

W Pałacu jest również… sekretny basen! Jego budowę zlecił Król Jerzy VI w 1938 roku dla swoich córek Elżbiety i Małgorzaty. Wiosną 1939 roku basen został ukończony w północno-zachodniej części pawilonu pałacu, jednak we wrześniu 1940 roku po wybuchu II wojny światowej Pałac Buckingham został zbombardowany, a bomba spadła w pobliżu basenu. Basen został odbudowany po wojnie i korzystało z niego wielu członków rodziny królewskiej wraz z dziećmi. O dziwo z basenu może korzystać również personel, jednak ma obowiązek opuścić basen, jeśli na basenie pojawi się jeden z członków rodziny królewskiej, chyba że zostanie zaproszony do pozostania.

Ukochane psy królowej Elżbiety II rasy corgi miały pełną dowolność w poruszaniu się po Pałacu. Czworonogi mogły wchodzić wszędzie gdzie chciały i leżeć na wszystkich dostępnych fotelach lub kanapach. W wyjątkowych sytuacjach psy miały również pozwolenie na załatwienie swoich potrzeb w pałacu, a do sprzątania ich odchodów byli oddelegowani specjalni kamerdynerzy.

Pierwszym pomieszczeniem, w którym zainstalowano elektryczność była sala balowa w 1883 roku. Dziś wnętrze pałacu oświetla około 40 tysięcy żarówek. W pałacu znajduje się również około 600 zabytkowych zegarów, a przestawienie ich czasu z zimowego na letni zajmuje około 20 godzin. O cały pałac dba około 800 pracowników.

W pałacu znajduje się 50-metrowy korytarz będący Galerią Obrazów. Można tam znaleźć dzieła Rembrandta, van Dycka czy Vermeera. Jak informuje Kabir Jhala z Art Newspaper, cała Royal Collection, którą zarządza Royal Collection Trust, składa się z 7000 obrazów, 500 000 druków i 30 000 akwarel i rysunków oraz fotografii, ceramiki, rzeźb, klejnotów i innych artefaktów.

Choć serial “The Crown” przedstawia wiele scen dziejących się na terenie Pałacu, faktyczny Pałac Buckingham nigdy nie został wykorzystany do produkcji serialu. Zamiast tego wiele scen zostało sfilmowanych w innych kultowych brytyjskich budynkach takich jak Lancaster House, Ely Cathedral czy Eltham Palace.